Gli ultimi aggiornamenti su viaggi e turismo dalle Fiji

Il business delle vacanze alle Fiji dal mercato nordamericano è in forte espansione.

Così dice Brent Hill, CEO di Turismo Fijiche ha parlato con me durante la Borsa del Turismo delle Fiji (FTE). La conferenza di settore di tre giorni si è tenuta dal 5 al 7 maggio presso il Sheraton Fiji Golf & Beach Resort vicino a Nadi, riunendo più di 200 partner commerciali e dei media, insieme a fornitori di viaggi locali.

“Per come abbiamo iniziato l’anno, si parla di un aumento dal 18% al 20% nel primo trimestre dal Nord America”, ha detto Hill, menzionando che gli arrivi di visitatori dagli Stati Uniti e dal Canada sono forti.

“Mi piacerebbe… ottenere forse il 10% [total growth] nel corso dell’anno”, ha aggiunto.

Hill ha anche riconosciuto che questo tipo di aumento anno su anno degli arrivi totali dal Nord America per il 2024 non sarà facile, sottolineando che il 2023 è stato un anno record per i visitatori delle Fiji dagli Stati Uniti e dal Canada.

Hill ha attribuito il successo dello scorso anno agli sforzi di marketing focalizzati sul Nord America del suo team e ai nuovi aerei Airbus A350 che Fiji Airways opera sulle rotte non-stop del vettore che collegano Los Angeles, San Francisco e Vancouver a Nadi, situata sull’isola principale delle Fiji, Vitu Levu.

“Il vantaggio è che la gente dice: ‘Questi aerei sono fantastici'”, ha spiegato Hill. “E inoltre, puoi semplicemente far salire più persone sull’aereo.”

Tariffe aeree aggressive e ricavi record

Il CEO di Tourism Fiji ha inoltre osservato che un altro importante aspetto positivo per i viaggiatori nordamericani sono le tariffe aggressive di Fiji Airways.

“Penso allo United [Airlines]Delta [Air Lines] e così via sono aumentati nella regione dell’Oceania — [to] qualcosa come il 40% della capacità”, ha detto Hill. “E Fiji Airways dice, ‘OK, dobbiamo competere’, quindi il biglietto aereo è davvero, davvero conveniente.”

Durante il suo discorso di apertura alla folla di stakeholder del settore FTE riuniti – che includevano funzionari governativi, dirigenti di compagnie aeree, albergatori, tour operator e consulenti di viaggio – Hill ha affermato che le Fiji hanno stabilito un nuovo record complessivo di arrivi di oltre 929.000 visitatori totali nel 2023.

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E quei viaggiatori lo scorso anno hanno speso la cifra record di 3,3 miliardi di dollari (FJD).

“Nel turismo, crediamo che nei prossimi quattro anni ci sia l’opportunità di realizzare un ulteriore miliardo di dollari [FJD] a ciò si aggiunge il fatto che possiamo arrivare a 4,3 miliardi di dollari [FJD] l’economia dei visitatori nei prossimi quattro anni”, ha affermato Hill. “Naturalmente, ciò si basa su investimenti e flussi continui, ma è davvero entusiasmante.”

Miglioramento del ponte aereo verso le Fiji

Si è parlato spesso dell’impatto positivo del nuovo aereo Airbus A350 di Fiji Airways durante i tre giorni degli eventi FTE e Akuila Batiweti, responsabile marketing e vendite della compagnia, mi ha detto che il nuovo aereo A350 ha contribuito ad aumentare la capacità di posti di Fiji Airways di 17% su base annua sulle rotte non-stop tra il Nord America e Nadi nel 2023.

“Per il Nord America, siamo cresciuti in modo piuttosto significativo”, ha affermato Batiweti. “Voliamo ogni giorno con gli A350 per Los Angeles. Voliamo da tre a cinque settimanali [flights] a San Francisco. Poi, negli ultimi tempi, abbiamo aggiunto Vancouver, che abbiamo iniziato alle due [times weekly]. Adesso siamo a tre, e i ragazzi ci dicono che dovremmo arrivare a quattro, forse cinque volte a settimana”.

Batiweti afferma inoltre che Fiji Airways spera di annunciare ufficialmente un nuovo volo diretto che collegherà Nadi a un’altra città degli Stati Uniti entro la fine della primavera – una nuova rotta che la compagnia spera di iniziare ad operare già nel quarto trimestre di quest’anno.

“Stiamo guardando Dallas; abbiamo guardato a Seattle”, ha detto Batiweti. “Abbiamo due Oneworld molto forti [Alliance] partner lì. Hai l’Alaska [Airlines]e hai americano [Airlines]con cui lavoriamo a stretto contatto. E tu sai cosa? Non penso che nessuno di questi sarebbe dannoso per noi. Penso che sarebbe fantastico se volassimo verso uno di questi [cities]. È solo questione di tempo prima che diventi uno di loro.”

Melissa Pomeroy, CEO di Newport, California Vacanze alle Figiha affermato che le sue prenotazioni per i posti commissionabili in Business Class di Fiji Airways sono migliorate, grazie al nuovo prodotto reclinabile offerto in anticipo sugli A350 operati tra le Fiji e il Nord America.

“Sono in stile pod, quindi sono completamente piatti, e penso che funzionerà per qualcuno fino a 6′ 4″,” ha detto Pomeroy. “E le persone che volano in prima linea conoscono la differenza. Vogliono sapere se è inclinato o completamente disteso.

Nuovi prodotti per hotel e crociere

Tourism Fiji’s Hill ha parlato anche di alcuni dei prodotti alberghieri nuovi e rinnovati in cantiere per la destinazione, menzionando che 100 camere nel Crowne Plaza Fiji Nadi Bay Resort & Spa sono ora aperte, ma la struttura prevede di mettere online altre 224 camere entro agosto di quest’anno.

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Hill ha anche detto il Westin Denarau Island Resort & Spache è attualmente chiuso per lavori di ristrutturazione, prevede di riaprire all’inizio del prossimo anno con 280 camere. Altre aperture in cantiere includono 144 unità con una, due e tre camere da letto presso il Radisson Blu Mirage Resort sull’isola di Naisoso vicino a Nadi, il cui debutto è previsto all’inizio del 2026.

Yvette Broussard, direttrice dello sviluppo prodotto di Vacanze classicheche ha partecipato a FTE, mi ha detto che era molto incuriosita dal Waya Island Resort da 17 bungalow che ha aperto ufficialmente questo febbraio nella catena di isole Yasawa delle Fiji, a circa 50 miglia a nord-ovest di Nadi.

“Waya Island è una costruzione nuova di zecca”, ha detto Broussard. “Si tratta di qualcosa che va dalle tre stelle e mezzo alle quattro stelle, ma è un prodotto nuovo ed è emozionante vedere un nuovo prodotto arrivare alle Fiji. È da un po’ che non c’è niente di completamente nuovo.”

Nel frattempo, Pomeroy di Fiji Vacations ha detto di essere particolarmente entusiasta dei nuovi viaggi di 14 notti offerti da Crociere del Capitano Cookche esplorano le isole del remoto gruppo Lau meridionale delle Fiji, oltre a navigare verso Tonga, dove gli ospiti hanno la possibilità di nuotare con le megattere.

“Nessuno l’ha mai fatto prima, perché nel gruppo laotiano delle Fiji… non c’è quasi nessun turismo lì”, ha detto Pomeroy, che vende esclusivamente Fiji dalla fine degli anni ’90. “[Captain Cook Cruises] hanno appena fatto il loro viaggio di spedizione e l’ho visto online l’altro giorno. È andato in villaggi dove non avevano mai visto un turista. Erano i primi passi del turismo su quelle sponde, e tutto il paese venne a vederli. Mi fa venire la pelle d’oca.”